The Florida Project

«The Florida Project»
Regi: Sean Baker
Lengde: 1 t. 55 min
Produksjonsår: 2017

Her får vi et innblikk i en grim, amerikansk hverdag, fjernt fra den amerikanske drømmen. «The Florida Project» skildrer tilværelsen til beboerne på motellet Magic Castle, i Kissimmee Florida, rett ved siden av Disney World. På en slående måte får vi se kontrasten mellom Disney-fasaden på den ene siden og den realiteten som disse sosialhjelpsmottakerne lever under.

Seks år gamle Moonee (Brooklynn Prince) er på en måte hovedpersonen i filmen. Hun bor sammen med moren Halley og har mange lekekamerater i samme livssituasjon på motellet. Filmens åpningsscene viser Moonee og to lekekamerater som løper rundt og bedriver fantestreker, selvsagt til irritasjon for dem som utsettes for dem. Ungene er tydeligvis vant med å leke fritt i og rundt motellet, og vanlig oppdragelse og grensesetting er heller mangelfull. Miljøet er jo ikke egnet for barn, siden barna bor på de små motellrommene sammen med sine (stort sett) enslige foreldre. 

Moonees mor Halley (Bria Vinaite) er uten arbeid og på konstant etterskudd med leien, som må betales hver uke. Halley tjener litt penger på å kjøpe parfyme på et engros utsalg og videreselge til gjester som skal til Disney World. Siden salget ikke kaster så mye av seg unnslår Halley seg ikke for å svindle eller småstjele når sjansen byr seg. Ellers tigger Moonee mat for dem begge på en kafe i nærheten, der en av beboerne på motellet jobber. 

Halley er ikke akkurat noen god rollemodell for datteren. 6-åringen er allerede passe skakkjørt, og vi aner at om oppveksten fortsetter i samme sporet så vil hun ende opp som en enda verre utgave av moren. 

Bestyreren for motellet, Bobby Hicks (Willem Dafoe), har et svare strev med å få ting til å gå rundt. Det er stadige småkonflikter med beboerne, og ungene driver også ugang som han må ordne opp i. Bobby har muligens en tøff fasade, men vi aner at han både har forståelse for beboernes situasjon og ungenes behov. Da Bobby oppdager at Halley plutselig får masse penger, uten at hun har fått seg jobb, skjønner han at det er noe som ikke stemmer. Også i Florida finnes det et barnevern. Vi forstår at Moonees tid på motellet er over da barnevernet dukker opp.

Regissør Sean Baker må ha et fantastisk talent for å instruere barneskuespillere. Brooklynn Prince som Moonee er rett og slett fabelaktig i rollen. Valget av Bria Vinaite i rollen som Halley er også dristig, Bria Vinaite er nemlig en 24-årig skuespillerdebutant fra Litauen. Et svært godt valg! Willem Dafoe er det store navnet her, og Dafoe må ha skjønt av manus at denne filmen er noe helt spesielt.

En viktig film fra USAs bakgård.

(sett på Bergen kino, KP11, lørdag 17. februar 2018)